Cómo TON cambió el rumbo de los juegos blockchain en 2024

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Durante muchos años, los juegos blockchain permanecieron en primer plano entre otras novedades de la Web3, hasta que en 2024 finalmente se reconoció su potencial.

Para explicar las razones detrás del éxito, el artículo realiza un viaje retrospectivo a las raíces de GameFi, revela el concepto de jugar para ganar y destaca los hitos clave de un sector que anteriormente era un nicho.

CryptoKitties y Axie Infinity: cómo empezó todo

Si bien los juegos basados en blockchain han logrado un reconocimiento masivo, estos intentos no buscaron ningún éxito notable hasta 2017, el año en que se lanzó el famoso CryptoKitties .

Desarrollado con la tecnología blockchain de Ethereum, el modo de juego de CryptoKitties se expresó de manera simple: los jugadores podían comprar, criar e intercambiar gatos NFT virtuales que tenían diferentes características visuales de distintos niveles de rareza. Si bien su modo de juego parecía simple, se ganó los corazones y las inversiones justo después de su lanzamiento beta de cinco días, que comenzó en noviembre de 2017.

Menos de un mes después, CryptoKitties sacudió a la comunidad cuando su gato del juego, Genesis, se vendió por 247 ETH, lo que equivalía a unos 117.000 dólares en aquel entonces. Finalmente, al año siguiente, el desarrollador del juego Dapper Labs recaudó 12 millones de dólares de varias empresas de capital de riesgo importantes.

Esto fue un cambio de juego literal. En 2018, CryptoKitties podía jactarse de haber criado 1 millón de gatos y de un volumen de 3,2 millones de transacciones en sus contratos inteligentes. Sin mencionar las colaboraciones con celebridades y el museo alemán ZKM Centre for Art and Media Kalsruhe .

Sin embargo, el éxito finalmente cesó. Para 2022, el juego había caído a menos de 100 ventas por día , por un valor total de menos de $10,000. Y si bien el espectáculo de CryptoKitties se desvaneció tan rápido como estalló, contribuyó a un logro mayor: convertirse en un impulsor para el futuro de GameFi.

Justo en la época en que CryptoKitties estaba ganando reconocimiento, uno de sus creadores, Nguyen Thanh Trung, estaba trabajando en un nuevo proyecto, un juego que iniciaría el fenómeno de los clickers de criptomonedas: Axie Infinity.

Axie Infinity se concibió como un juego competitivo con un sistema de “batalla inactiva”, inspirado en Final Fantasy Tactics e Idle Heroes. Pero, lo más importante, presentaba una elaborada economía dentro del juego, un mercado virtual impulsado por Ethereum, donde los jugadores podían comprar, vender e intercambiar los recursos que ganaban en el juego.

Al mismo tiempo, The Sandbox estaba movilizándose en la comunidad . Esta plataforma, que trajo la marca de un juego de creación icónico de 2021, ofrecía crear elementos del juego a través de una caja de herramientas y luego venderlos por una criptomoneda específica del juego.

Todos estos juegos han tenido dificultades a lo largo del tiempo, y algunos de ellos han terminado de forma dramática, pero, lo que es más importante, establecieron el concepto de jugar para ganar (P2E) , una categoría de juegos basados en blockchain con economías propiedad de los jugadores habilitadas a través de activos dentro del juego representados por tokens y NFT.

El modelo P2E se ha vuelto tan demandado en medio del mercado alcista de 2021 que captó la atención de los gigantes del desarrollo de juegos , desde Ubisoft y Electronic Arts (EA) hasta Take Two (distribuidor de la serie Grand Theft Auto) y Square Enix.

Sin embargo, esta tendencia acabó provocando una reacción violenta y se convirtió en una de las razones por las que GameFi se mantuvo en un segundo plano hasta 2024. Además de la disminución de la popularidad de los NFT y el mercado bajista que comenzó a finales de 2021, los estudios de desarrollo de juegos se enfrentaron a duras críticas por los juegos de blockchain por parte de los jugadores, que abogaban por juegos de "jugar para divertirse" y "jugar para contribuir".

Cómo TON revivió los juegos con criptomonedas

A principios de 2024, GameFi seguía siendo una industria de nicho. La situación cambió y The Open Network (TON) entró en escena. Su característica principal,   facilitar el desarrollo de dApps  con su interfaz transferida directamente a Telegram -- ha revelado un amplio potencial no solo para las aplicaciones, sino también para los juegos de juego para ganar. 

El sello distintivo de la contribución de TON a GameFi resultó ser Notcoin . Desarrollada por Open Builders, un equipo especializado en la creación de juegos sociales virales, Notcoin hizo su debut en noviembre de 2023 como una versión beta cerrada disponible exclusivamente en Telegram.

La idea de Notcoin no era nueva ni sobresaliente: funcionaba con un concepto sencillo: permitía a los usuarios ganar monedas con solo tocar la moneda amarilla en las pantallas de los teléfonos inteligentes y recibir una recompensa. La jugabilidad también se aderezó con varias mecánicas de mejora, incluidas bonificaciones, fondos y aspectos de monedas.

Notcoin resultó ser un éxito total. Durante la fase de minería (o 'tapping'), los usuarios generaron colectivamente más de 8 billones de 'tappings' , que se convirtieron en más de 17 billones de Notcoins dentro del juego.

Después de la fase de minería, los jugadores fueron recompensados con un airdrop de NOT, un token creado por TON. Y esto también fue un éxito total. Al estar catalizado en gran medida por el mercado alcista iniciado en marzo, NOT ha aumentado más del 500% desde el airdrop.

Whitechain da un salto en GameFi con Pocket Rocket

En definitiva, la red abierta y, en especial, Notcoin han dado un segundo aire a GameFi. Las dApps de la cadena empezaron a brotar como hongos, desde Near's HOT, Catizen y MomoAI hasta el famoso pero publicitado HamsterKombat.

Lo que hizo que el juego de clicker fuera mucho más atrapante es que Pocket Rocket es un juego de clicker impulsado por Whitechain en la cadena de bloques The Open Network. Dentro del juego, los jugadores compiten por rocas de cristal, una moneda del espacio Web3. Estas se pueden obtener al completar varias tareas, que incluyen tocar la pantalla, cazar asteroides, mejorar naves espaciales y probar superpoderes.

Los jugadores de Pocket Rocket también compitieron por cajas de misiones especiales de Whitechain. Por completar ciertas tareas en cadena y jugar juegos, a los usuarios se les ofreció ganar una recompensa de entre 500 y 5555 USDT, así como seis NFT únicos.

Pocket Rocket es el resumen definitivo de las ventajas de The Open Network y sus dApps, fusionando comunidad, jugabilidad y oportunidad de ganar, todo a la vez.

¿Por qué los juegos TON se ponen de moda?

Si bien los juegos desarrollados con TON pueden presumir de un desarrollo facilitado y características de juego atractivas, estas no son las razones principales de su popularidad.

Notcoin, Pocket Rocket y otras dApps ofrecen una sensación de participación en la comunidad a medida que los jugadores forman escuadrones y grupos colaborativos en la aplicación, que está diseñada específicamente para tales fines: Telegram.

Pero lo más importante es que todos los proyectos mencionados anteriormente desempeñan un papel clave a la hora de impulsar el desarrollo y la adopción de aplicaciones descentralizadas. Si bien Notcoin ofrece un mecanismo elaborado para establecer una economía autosostenible dentro de la aplicación, Pocket Rocket demuestra que es eficiente en la integración con otras cadenas de bloques y protocolos. Esto marca la flexibilidad que propone TON, una característica crucial para el desarrollo de aplicaciones descentralizadas.