Psst. Ubisoft acaba de lanzar un nuevo juego. (Tiene Rayman y NFTs)

No lo sabrías por el feed de Twitter/X de Ubisoft, ni por su Instagram, ni por su página oficial de noticias de la empresa, donde quizá se les haya olvidado mencionarlo, pero el editor de Assassin’s Creed y Rainbow Six Siege lanzó un nuevo juego esta semana.

Se llama Captain Laserhawk: The G.A.M.E.. Es un shooter multijugador con vista cenital para PC y un spin-off de un spin-off de otro spin-off de Far Cry 3.

Incluso tiene como invitado especial al icónico Rayman, la mascota de Ubisoft.

La razón probable por la que Ubisoft ha sido tan reservada es que se trata de un juego Web 3, lo que significa que Captain Laserhawk: The G.A.M.E. utiliza criptomonedas y blockchain, esas tecnologías de moda sobre propiedad digital de hace tres años.

No es la primera incursión de Ubisoft en el mundo de la blockchain, pero sus esfuerzos previos en juegos Web 3 tuvieron resultados que harían a cualquiera dudar antes de hablar sobre los nuevos.

En 2021, cuando los juegos basados en blockchain eran un imán para millones de dólares de inversión en la industria de los videojuegos, Ubisoft describía esta tecnología como “una evolución de las posibilidades reales en los espacios digitales”. La propiedad digital sería transformadora, decían. ¿Acaso la gente no podía ya comprar cosas en los juegos? No de la forma “auténticamente real” que la blockchain permitiría, respondían ellos y otros defensores.

Los fans criticaron el temprano intento de Ubisoft en los juegos con criptomonedas. A finales de 2021, la compañía empezó a ofrecer armas y armaduras Web 3 en su shooter de mundo abierto Ghost Recon Breakpoint, para que los jugadores pudieran vender esos objetos a otros jugadores a través de blockchain (lo cual apenas ocurrió).

No pasa nada. Ubisoft solo estaba “en modo de investigación” respecto a Web 3, diría su CEO Yves Guillemot en septiembre de 2022.

Era fácil burlarse, pero tampoco era absurdo darles el beneficio de la duda. Un optimista de mente abierta que conociera el historial de Ubisoft tenía razones para esperar que pudieran crear algo mejor, quizás incluso descubrir cómo hacer que los juegos Web 3 funcionaran.

En el pasado, cuando Ubisoft entró en modo de investigación con tecnologías nuevas y extrañas, produjeron algunos juegos de calidad. Por ejemplo, su temprano entusiasmo por la peculiar Wii U dio como resultado un (sin sarcasmo) inteligentemente diseñado juego sobre luchar contra zombis mientras gestionas tu mochila en una segunda pantalla. Se sumaron a la tendencia de los juegos de realidad virtual y crearon un multijugador sobre pilotar naves espaciales de Star Trek. También se subieron al tren de los juguetes interactivos al estilo de Skylanders y produjeron un interesante juego de ciencia ficción que, en Switch, se convirtió en una excelente nueva aventura de Star Fox.

¿Qué podría cocinar Ubisoft para los juegos Web 3 con suficiente tiempo en modo de investigación?

Descubrí la respuesta tras pasar una hora superando los obstáculos necesarios para jugar mi segundo juego Web 3 de 2024 (Nota: el primero implicó uno o dos minutos más que suficientes con el renacimiento impulsado por criptomonedas de Flappy Bird).

Y así llega Captain Laserhawk (por $25,63).

Captain Laserhawk de Ubisoft: El criptojuego G.A.M.E. es, por desgracia, el shooter descendente más básico imaginable.

Eres un contendiente en una arena de batalla futurista. Ganas si matas más.

Usa WASD para moverte. Mueve el punto de mira con el ratón. Haz clic con el botón izquierdo para disparar. Haz clic con el botón derecho para aturdir a tus oponentes. Modos Deathmatch y Team Deathmatch disponibles. Hay un casillero de armas/equipos/emisores y un pase de batalla.

Eso es todo, aunque técnicamente está en acceso anticipado.

No estoy seguro de que haya mucha gente jugando, porque, después de tres partidas ayer, me convertí en el 10º jugador del mundo con más puntos en Captain Laserhawk, de una clasificación que mostraba 78 nombres (ahora muestra el 19º de 94).

¿Y las partes de Web 3? ¿Dónde está Rayman?

Necesitas un NFT para jugar - por ahora, al menos. Me enteré de esto a través del universo paralelo de Ubisoft de la promoción Captain Laserhawk, que implica un feed de Twitter dedicado y algunas publicaciones en Medium.

El 11 de diciembre, Ubisoft empezó a ofrecer 10.000 NFT de Niji Warrior. Creo que soy un Guerrero Niji en este juego. El NFT parece un carné de identidad virtual. Al principio, podías conseguir una de estas tarjetas gratis (menos las tasas de transacción de Web 3).

Después, entre el 16 y el 20 de diciembre, los poseedores de una tarjeta de identificación de Guerrero Niji NFT podrán acceder a un fotomatón virtual en la página oficial de Captain Laserhawk: The G.A.M.E. (que, naturalmente, es edenonline.ubisoft.com) y usarla para «revelar» la tarjeta.

Confieso que me perdí la oferta gratuita de NFT. Así que tuve que comprar una en el mercado. Así lo hice esta semana, cuando conseguí la más barata disponible por 0,0055 ETH, que según Google no superaría mi presupuesto. Nunca antes había comprado nada relacionado con criptomonedas, así que tuve que descubrir el placer de crear mi propio monedero de criptomonedas y luego utilizar una tarjeta Visa normal y corriente para comprar la NFT (cargo total: 25,63 dólares).

Nada de esto era intuitivo, y no me hago a la idea de que la experiencia Captain Laserhawk esté diseñada para gente como yo, que nunca se ha metido en el mundo de las criptomonedas ni lo ha deseado.

La página web del juego informa a los jugadores potenciales de que deben tener 18 años y vivir en una parte del mundo donde el juego no esté prohibido. El requisito de conectarse con un monedero de criptomonedas da por hecho que sabes lo que eso significa y qué monedero merece la pena usar. Cualquier fallo a la hora de configurar la cartera, comprar el NFT y vincular todo correctamente bloquea la carga de Captain Laserhawk.

Volvamos a la parte del fotomatón virtual: Coges tu NFT y luego lo revelas, lo que significa personalizarlo con un retrato robot (basado en algunas selecciones de estética favorita). Introduces un sexo, una edad y, por alguna razón, tu luchador profesional favorito (las opciones incluyen al luchador real Kenny Omega y al ligeramente no real «Diamond Dallas Pey'J»).

Todos estos pasos introducen escasez, ya que el trasfondo de cualquier proyecto de Web 3 es que producirá cosas raras para que los usuarios compren y vendan. Ya estamos trabajando con una base de 10,000 identificaciones de usuario Niji Warrior, las cuales están limitadas a dos por cuenta. El proceso de identificación en el fotomatón está disponible solo durante cinco días, después de los cuales las tarjetas de identificación de Niji Warrior se personalizan aleatoriamente en lugar de permitir la elección del jugador.

El objetivo aquí es ingresar temprano y establecer algo de una manera que lo haga destacar en el mercado. Una vez que comienzas a jugar, según una de las publicaciones de Medium del juego, tu progreso en el juego alterará aún más la tarjeta, lo que podría hacerla incluso más especial:

Además, tu NFT de Niji Warrior es dinámico: evoluciona capturando tus logros en el juego, creciendo en singularidad y valor, y mostrando tu dedicación y habilidad.

El atractivo de esto, según puedo deducir, es que jugar este juego relativamente simple y sobresalir en él resultará en un NFT de Niji Warrior más raro que otras personas podrían querer comprar porque... no estoy seguro de por qué, sinceramente.

Captain Laserhawk también tiene un pase de batalla o calendario de recompensas virtuales desbloqueables que se entregan a medida que ganas puntos de experiencia y acumulas victorias. Algunas de las recompensas también se pueden convertir en NFTs. Desbloqueé un emoticono de "Feliz 2025" que puedo convertir en un NFT. ¿Alguien lo quiere comprar?

Un vistazo a los menús y al mercado de Captain Laserhawk sugiere cierto interés en el juego, pero nada parecido a una fiebre del oro. Un atuendo alternativo de Marcus Holloway (¡de Watch Dogs 2!) para tu personaje está disponible hoy por 6750 monedas virtuales. Cinco de los 600 disponibles han sido reclamados.

Algunos de los emoticonos, skins para armas y atuendos desbloqueables del pase de batalla (como un traje de Papá Noel) se pueden acuñar en NFTs y vender a otros jugadores; así que no se trata de "pagar para ganar", pero sí de "pagar para lucir especial".

En cuanto a Rayman: él es el locutor de los enfrentamientos a muerte del juego. Los jugadores también pueden conseguir una foto de perfil "legendaria" de Rayman por 7500 monedas virtuales y luego adjuntarla a su NFT de Niji Warrior (9 de estas han sido reclamadas de un total de 425).

También hay un juego gratuito de plataformas en 2D protagonizado por Rayman que puedes jugar en el sitio web de Captain Laserhawk mientras tu tarjeta está en proceso de revelarse.

Cuando me topé por primera vez con todo el proyecto de Captain Laserhawk hace un par de meses, me intrigó lo que Ubisoft podría hacer.

Soy escéptico respecto a los juegos de Web 3, pero esperaba que la compañía que creó una aventura de zombis con mochila para Wii U y un juego de realidad virtual de Star Trek pudiera tener una buena idea para esta tecnología. De lo contrario, ¿para qué molestarse?

En las escasas descripciones oficiales que encontré sobre Captain Laserhawk, Ubisoft no alardeaba de ninguna innovación en la jugabilidad, pero sí hablaban de que los jugadores moldearían la narrativa del juego, teniendo opciones sobre su dirección. También promocionaban la gobernanza de los jugadores, la idea de que los usuarios darían forma al futuro del juego.

La descripción del proyecto en el sitio web oficial, dejando de lado las palabras de moda, sonaba un poco interesante...

The G.A.M.E. es una aventura de juego transmedia donde la comunidad dirige la narrativa a través de una gobernanza innovadora.

Los jugadores asumen el papel de un ciudadano en el mundo distópico de Eden, el sucesor totalitario de los EE. UU. Superando desafíos a través de varios canales, dentro y fuera del juego, los jugadores pueden aumentar su puntuación como ciudadano y ganar poder para moldear la narrativa.

A medida que la historia avanza, toda la comunidad tendrá la oportunidad de influir en la trama y participar en momentos clave de toma de decisiones.

Casi nada de eso es evidente en el juego de acceso anticipado que está disponible ahora. Los resultados, hasta el momento, son decepcionantes.

Al igual que con otros juegos de Web 3 que he visto, el desarrollo de Captain Laserhawk parece haberse centrado más en el ecosistema de Web 3 sin encontrar necesariamente un gancho en la jugabilidad que haga que la gente quiera jugar por el propio interés en el juego.

Esperaba que Ubisoft pudiera hacerlo mejor. La compañía tiene problemas más grandes que resolver, pero, hasta ahora, el modo de investigación en Web 3 no está dando resultados.