O Metaverso é um 'panóptico global'?

Sem dúvida, tecnologias novas e avançadas, como detecção de emoções e tecnologias de reconhecimento de afeto, neurotecnologias e XR e outras tecnologias metaversais, entre outras, levantam preocupações significativas relacionadas à privacidade. Cada nova categoria de tecnologia penetra uma camada mais profunda em nosso espaço pessoal, ameaçando corroer os limites de nossas vidas e eus interiores.

Além disso, a renderização e datificação dessas atividades em informações digitais levanta preocupações tradicionais e novas de proteção de dados, apesar das inadequações das leis existentes que dizem respeito a dados pessoais e frequentemente exigem a identificação de indivíduos. E enquanto as estruturas legais convencionais geralmente consideram a privacidade como uma preocupação individualista, as tecnologias novas e emergentes também têm cada vez mais implicações para indivíduos, grupos e a sociedade como um todo.

As tecnologias de realidade estendida (XR) são um exemplo claro da natureza simultaneamente pessoal e coletiva dessas preocupações com a privacidade. Para fundir componentes virtuais e físicos ou do “mundo real”, as tecnologias XR geralmente envolvem a coleta e o uso de identificadores e medições biométricas, rastreamento de localização em tempo real e tecnologias de gravação de áudio e vídeo “always-on” que criam tecnologias detalhadas, mapas ao vivo e modelos de espaços ou lugares e gravar sons ambientes.

Do ponto de vista de um indivíduo que usa a tecnologia, os dispositivos XR tendem a capturar informações sobre a voz ou tom vocal do indivíduo, íris, movimentos da pupila e olhar, marcha e outros movimentos corporais, informações de localização, informações e identificadores do dispositivo e muito mais, levantando questões óbvias preocupações sobre a privacidade e segurança dos dados coletados sobre esse indivíduo.

Essas práticas também levantam preocupações sobre a privacidade e a segurança dos indivíduos, na medida em que essas tecnologias podem ser usadas para rastreá-los e vigiá-los.

Além dos riscos de privacidade para um indivíduo que usa essas tecnologias, como usar um fone de ouvido ou óculos XR, elas apresentam riscos significativos para não usuários e outras pessoas que podem estar envolvidas em interações com esse indivíduo nos mundos virtual e físico. Por exemplo, é provável que dispositivos e câmeras de gravação “sempre ligados” capturem as imagens, movimentos, voz, conversas e outros sons de espectadores inconscientes e involuntários.

Quando combinados com sistemas avançados de identificação biométrica, como tecnologias de reconhecimento facial ou de voz, eles também podem localizar e identificar especificamente indivíduos na área circundante sem seu conhecimento ou consentimento e, por sua vez, sem qualquer oportunidade de optar por não participar.

Atualmente, existem poucas leis ou regulamentos que dão conta desses cenários. Como resultado, como adverte a Electronic Frontier Foundation, podemos acabar em uma “sociedade panóptica global de vigilância constante em espaços públicos ou semipúblicos”. As tecnologias XR também ilustram a natureza contextual e interpessoal de nossos desafios de privacidade e a necessidade de uma abordagem mais coletiva em um mundo pós-digital.

Mas as preocupações com relação às tecnologias metaversais, como XR, são muito mais profundas do que tradicionalmente concebemos como desafios de privacidade. Essas tecnologias são, por definição, projetadas para alterar ou estender a realidade. Como tal, são ferramentas inerentemente poderosas para manipulação e discriminação.

Dependendo da realidade a que os indivíduos estão expostos, eles podem ser persuadidos, manipulados ou coagidos a fazer escolhas, comportamentos ou atividades contra seus próprios interesses, e muitas vezes sem saber. Embora esse fenômeno já exista na mídia digital e no cenário da informação, como no que diz respeito a sistemas algorítmicos para personalização e segmentação comportamental, XR e tecnologias semelhantes podem ampliar e exacerbar ainda mais o chamado efeito de bolha de filtro.

Além disso, indivíduos que vivem no mesmo espaço físico podem experimentar diferentes versões de “realidade”, dependendo de seu gênero, raça, status socioeconômico e outros atributos protegidos ou sensíveis (e, potencialmente, dependendo de sua capacidade de pagar pelo último ou melhor tecnologias XR).